Introducción.
Primero que todo hay que saber el significado de computador u ordenador, podemos definir lo como un dispositivo o aparato electrónico que puede recibir instrucciones y ejecutarlas realizando cálculos, compilaciones y correlacionando otros tipos de información, también es importante saber lo que es un programa, este se puede definir como un conjunto de instrucciones para que la maquina efectué alguna tarea, y que el lenguaje mas simple en el que puede especificarse un programa se llama lenguaje de maquina (escrito en código binario).
Primera Generación (1951-1958).
Las máquinas de esta época tenían dos grandes características:
- Estaban construidas en base a electrónica de válvulas.
- Se programaban en lenguaje de máquina.
Bueno además de estas dos, existen algunas otras características que vale la pena mencionar tales como;
- Estaban constituidas en base a tubos de vacío desprendían bastante calor, por lo que requerían sistemas de ventilación y tenían una vida relativamente corta, ademas, tenían un alto consumo de energía,ya que, su voltaje era de 300 volts y la posibilidad de fundirse era alta.
- Se usaba como medio de almacenamiento un tambor magnético interior.
- Uso de tarjetas perforadas para suministrar datos de programas.
- Alto costo y de gran tamaño, por lo que muy pocos podían tener acceso a estas maquinas.
Computadores mas relevantes de esta generación.
- 1947 ENIAC. Primera computadora digital electrónica de la historia.
- 1949 EDVAC. Primera computadora programable.
- 1951 UNIVAC I. Primera computadora comercial.
- 1953 IBM 701. Para introducir los datos (tarjetas perforadas)
- 1954 IBM. Continúo con otros modelos (tambor magnético).
Segunda Generación (1959-1964).
- Esta generación está marcada por la aparición de los transistores los cuales vienen a remplazar a los bulbos, estos reducían considerablemente el tamaño y el consumo de energía de las maquinas.
- El lenguaje de maquina también mejora siendo remplazado por el lenguaje de alto nivel o lenguaje de programación. En cuanto a medios de almacenamiento aparecen las redes de núcleos magnéticos.
- Algunas de estas computadoras se programaban con tarjetas perforadas y otas por medio de un cableado en un tablero.
- Mejoran los dispositivos de entrada y salida, para la mejor lectura de tarjetas perforadas, se disponía de células fotoeléctricas.
- Las impresoras aumentan su capacidad de trabajo.
Computadores más relevantes de esta generación.
- La philco 212.
- La UNIVAC M460.
- La Control Data Corporations 1604.
- La Control Data Corporations 3000.
- La IBM 7090.
- La NCR 315.
Tercera Generación (1964-1971).
La principal característica de esta generación es evolución de la electrónica para crear estas máquinas lo cual se realiza usando circuitos integradosdesarrollados en 1958 por Jac k Kilbry, los que consisten en encapsular componentes electrónicos en una pastilla de silicio, con esto se redujo nuevamente el tamaño de las computadoras y obviamente su consumo de energía y costo. Además en esta generación apare el primer sistema operativo el OS 360 para la serie 360 de IBM; esta serie utilizaba técnicas especiales del procesador, unidades de cinta de nueve canales, paquetes de discos magnéticos y otras características que ahora son estándares. Se dice que esta serie de computadoras y específicamente la IBM 360 marco el paso a esta generación.
Otro dato importante sobre 360 es que fue la primera computadora en ser atacada con un virus en la historia de la informática; y ese primer virus que atacó a esta máquina, fue el Creeper, creado en 1972.
Tenemos también las minicomputadoras de Digital EquipmentCorporation, como lo son la PDP 8 y la PDP 11. La que más cabe destacar es la PDP 11, esta computadora fue la primera minicomputadora en interconectar todos los elementos del sistema — procesador, memoria y periférico — a un único bus de comunicación, bidireccional, asíncrono. Este dispositivo, llamado UNIBUS permitía a los dispositivos enviar, recibir o intercambiar datos sin necesidad de dar un paso intermedio por la memoria. Además fue una de las primeras computadoras en las que corrió el sistema Unix, desarrollado en los Laboratorios Bell.
En 1964 CDC introdujo la serie 6000 con la computadora 6600 que se consideró durante algunos años como la más rápida.
En los años 70, la IBM produce la seria 370. Y posteriormente surge más modelos y el mercado crece con gran rapidez.
Otras características relevantes son:
· Aumento de fiabilidad y flexibilidad.
· Aumenta la capacidad de almacenamiento y se reduce el tiempo de respuesta.
· Generalización de lenguas de programación de alto nivel.
· Compatibilidad para compartir software entre diversos equipos.
· Teleproceso.
· Multiprogramación.
· Tiempo Compartido.
· Renovación de periféricos.
· Minicomputadoras PDP 8 y PDP 11.
Cuarta Generación (Década de los 70s).
La tecnología que marca el avance a la cuarta generación son los microprocesadores (circuitos integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante), esto significo la reducción de tamaño y costo de las microcomputadoras, conllevando así a la aparición de las computadoras personales las cuales han influido de manera importante en la sociedad.
En 1976 Steve Woziniak y Steve Jobs inventan la primera microcomputadora de uso masivo y más tarde formaron la compañía APPLE.
En cuanto a los medios de almacenamiento vuelven a evolucionar sucediendoel reemplazo de las memorias con núcleos magnéticos, por las de chips de silicio.
Otras características relevantes son:
- Microprocesador: desarrollo por Intel Corporation a solicitud de una empresa japonesa (1971).
- Sistemas de tratamiento de base de datos.
- Generalización de las aplicaciones.
- Multiproceso.
Quinta Generación (Desde 1980 hasta hoy)
Uno de los hechos más importantes de esta generación es lo que se pretende alcanzar con la Inteligencia Artificial, los cuales son sistemas que pueden aprender a partir de la experiencia y que son capaces de aplicar esta información en situaciones nuevas. Algunas de estas aplicaciones se pueden encontrar en:
- Traductores de lenguajes
- Robots con capacidad de movimiento
- Juegos
- Reconocimientos de formas tridimensionales
- Entendimiento de relatos no triviales
Otra características no menos importantes de esta generación son:
- Aumento de la capacidad de procesamiento
- Disminuye significativamente el tamaño y costo de las maquinas.
- Surge la competencia entre compañías de computadores
- Procesamiento en paralelo
- Circuitos de alta velocidad.
¿Hasta qué punto podrán seguir evolucionando estas máquinas y tecnologías? ¿En algún momento podrán llegar a controlar al ser humano, como en la película de ciencia-ficción "Yo Robot" del director Alex Proya, ó siempre existirá un margen de control que ellas no podrán cruzar?
